रविवार, १४ ऑक्टोबर १९६२. सकाळी जुआनिता मूडी नावाची स्त्री अमेरिकेतील मेरीलँडच्या नॅशनल सिक्युरिटी एजन्सीच्या मुख्यालयातून बाहेर पडली आणि हाय प्रोफाइल स्टाफसाठी राखीव असलेल्या जागेत पार्क केलेल्या आपल्या गाडीकडे गेली. आकाश निरभ्र होतं. क्युबाच्या बेटावरील लष्करी आस्थापनांचे हाय अल्टीट्युड फोटो काढण्यासाठी अमेरिकेचं हवाई दल क्युबावर यू-२ हे गुप्तहेर विमान पाठवत असल्याची माहिती तिला मिळाली होती. तिला खरी काळजी वाटत होती ती पायलटची. कारण गेल्या दोन वर्षांत दोनदा- एकदा सोव्हिएत युनियनवर आणि एकदा चीनवर- यू-२ गुप्तहेर विमान आकाशातच शूट करण्यात आलं होतं. अमेरिका आणि सोव्हिएत युनियन यांच्यातील तणाव दिवसेंदिवस वाढत चालला होता.
तसे अमेरिका आणि रशिया - एकमेकांचे 'खास' पारंपरिक प्रतिस्पर्धी! त्यांच्यातून कधी विस्तव जात नाही. जगावर सत्ता गाजवण्याचा प्रयत्नांत या दोन महासत्ता एकमेकींना कायम शह-प्रतिशह देत आल्या आहेत. अणुयुद्धाच्या उंबरठ्यावर त्यांच्यातला तणाव पराकोटीला पोहोचला होता. अमेरिकन अध्यक्ष, लष्करी अधिकारी आणि गुप्तहेर संस्थांची पक्की खात्री होती की सोव्हिएत सैन्याच्या क्युबामध्ये काहीतरी हालचाली चालू आहेत. पण नक्की काय, हे कोणालाही नीटसं माहीत नव्हतं.
