जगाच्या एका भागात पाणीच पाणी आहे तर दुसऱ्या काही भागात कोरडंठक्क वाळवंट आहे. महासागरांनी वेढलेला आणि वाळवंटाने वेढलेला असा दोन्ही प्रकारचा प्रदेश आपल्याला माहीत आहे. पण जगात असाही प्रदेश आहे, जिथे एका ठिकाणी वाळवंट संपते आणि तिथूनच समुद्र सुरू होतो.
दक्षिण आफ्रिकेतील ही जागा ही जगातील सर्वात मोठ्या रहस्यांपैकी एक आहे. इथे खुद्द अटलांटिक समुद्र वाळवंटाला भेटायला येतो. दक्षिण - पश्चिम आफ्रिकेच्या अटलांटिक तटाला लागून असलेला कोरडा प्रदेश म्हणजे नामीब वाळवंट. नामीब म्हणजे असा प्रदेश जिथे जिथे काहीही नाही. हे वाळवंट किती जुनं असेल? तब्बल ५ कोटी ५० लाख वर्ष जुना हा प्रदेश आहे. तुलनाच करायची तर आपल्याला माहीत असलेलं सहारा वाळवंट फक्त २० ते ७० लाख वर्ष जुनं आहे.
