युद्ध आणि साम्राज्यविस्तार म्हटले की आपल्याला फक्त बलाढ्य सत्ता आणि त्यांचे राजे आठवतात. पण, इतिहासात अशा काही राण्याही होऊन गेल्या ज्यांनी राज्याची धुरा हातात आल्यानंतर आश्चर्यकारक पद्धतीने साम्राज्य विस्तार केला आणि आपले राज्य बलशाली बनवले. तिसऱ्या शतकातील पाल्मेरियन साम्राज्याची सम्राज्ञी झेनोबियाही अशीच एक शूर राणी होती जिने बलाढ्य रोमन सत्तेची गुलामी झुगारून आपले राज्य अधिक बलशाली बनवले आणि त्याच्या सीमाही विस्तारल्या. आज आपण याच शूर विरांगणेबद्दल जाणून घेणार आहोत. कोण होती ही राणी झेनेबिया आणि रोमन सत्तेला आव्हान देण्याची हिंमत तिच्यात कुठून आली?
तिसऱ्या शतकात म्हणजेच २६७-२७२ साली, पाल्मेरियन साम्राज्याची सूत्रे राणी झिनोबियाकडे आली. तिचा नवरा म्हणजे पाल्मेरियन साम्राज्याचा राजा ओडीनॅथसचा मृत्यू झाला. परंपरेनुसार राजानंतर तिचा मुलगा व्हेबालॅथस हा साम्राज्याचा उत्तराधिकारी ठरला, पण व्हेबालॅथसचे वय लहान असल्याने राणीने राज्याची सगळी सूत्रे स्वतःकडेच घेतली.
सुरुवातीला तिनेही राजा ओडीनॅथसचीच धोरणे अवलंबली. बलाढ्य रोमन साम्राज्याच्या सीमेवर असलेले हे छोटेसे साम्राज्य रोमन सत्तेशी कायम सहकार्याने वागत आले आणि राणी झिनोबियानेही काही वर्षे हेच धोरण अवलंबले. नंतर रोमन साम्राज्यातील आंतरिक बंडाळी आणि अस्थिरतेमुळे तिने रोमन साम्राज्याशी असलेले मैत्रीयुक्त संबंध धुडकावून लावले आणि आजूबाजूचा प्रदेशावर चढाई करून आपला सम्राज्य विस्तार करण्याचे नवे आक्रमक धोरण अंमलात आणले.
