पश्चिम घाटात सापडल्या नखाएवढ्या बेडकांच्या नवीन जाती

नव्या जाती शोधण्यासाठी संशोधक त्या प्राण्यांची शारीरिक लक्षणं बघतात. आजकाल डीएनएच्या तंत्रात सायन्सनं खूप प्रगती केलीय, त्यामुळं डीनएचा अभ्यास होतोच होत. झालंच तर त्या प्राण्यांच्या आवाजाच्या लहरींचाही अभ्यास केला जातो. 

रात्रीच्या वेळी फिरणार्‍या या निशाचर बेडकांच्या प्रजातींची एकूण संख्या आता ३५ झालीय.  आणि या सापडलेल्या चारही नव्या जातींच्या बेडकांचा आकार म्हणे जगातला सर्वात कमी आकार आहे.  या बेडकांचा सरासरी आकार सुमारे १२.२ ते १५.४ मिलीमीटरच्या दरम्यान आहे. म्हणजे आपल्या करंगळीचं पेरसुद्धा या बेडकांपेक्षा मोठं आहे.  

भारतातला पश्चिम घाट प्रदेश हा जगभरातल्या सजीवांच्या विविधतेनं नटलेला प्रदेश आहे. जगात अशा प्रकारच्या आठ मुख्य जागा आहेत आणि आपला पश्चिम घाट त्या आठांपैकी एक. या भागात असलेल्या वेगवेगळ्या सजीवांच्या जातींपैकी सुमारे ३२% प्रजाती नष्ट होण्याच्या मार्गावर आहेत.

दुदैव असं की,  सध्या सापडलेल्या बेडकांचा एक प्रकार ज्या वनस्पतींच्या परिसरात सापडतो, त्या वनस्पतींना संरक्षित म्हणून घोषित केलं नाहीय. त्यामुळं या वनस्पतींना धोका आला, तर या नखाएवढ्या बेडकांची जातही कदाचित पृथ्वीतलावरून नष्ट होऊ शकते. हा धोका खरंच मोठा आहे. उरलेल्या तीन जाती एकाच ठिकाणी उगम पावल्या आहेत त्यामुळं ते ठिकाण अधिक जपायला हवंय. म्हणूनच ते ठिकाण आणि बेडकांच्या जातींच्या संरक्षणासाठी लवकरात लवकर उपाययोजना करणं आवश्यक असल्याचं मत या संशोधनाच्या प्रमुख सत्यभामा दास बिजू यांनी केलेलं आहे.